Over Goden en Zielen
Thales glaubte, daß alles von Gottern voll sei.
(Thales geloofde dat alles bezield werd door goden.)
(Aristoteles, De an. A5,411a8f.)
Bericht van Hippolytus
Volgens de overlevering heeft Thales van Milete, een van de zeven wijzen, zich voor het eerst met de natuurwetenschap bezig gehouden. Hij beweerde dat oorsprong en eindpunt van alles het water is. Want ten eerste ontstaan alle dingen uit water, omdat het water vast wordt, daarna worden de dingen weer water omdat ze weer vloeibaar worden en ten tweede wordt het geheel van de dingen door het wateroppervlak gedragen, waardoor aardbevingen, de winden en de bewegingen van de sterren veroorzaakt worden. Alle dingen zijn in beweging en zijn in voortdurende beweging, omdat ze met de natuur van hun eerste oorsprong overeenstemmen. Dat wat oorsprong noch eind heeft is God. Hij (Thales) heeft zich gewijd aan de wetenschap en de sterrenkunde en werd zo voor de Grieken de oprichter van deze takken van wetenschap, hij, die omhoog keek en beweerde als enige de dingen daar boven te doorgronden - en in een bron viel. Ene Thraitta lachte hem uit en zei: "De dingen aan de hemel moest hij zien, maar vergat daarbij wat er voor zijn voeten is".
Bron: Mansfeld, J.: Die Vorsokratiker I , Stuttgart, Reclam, 1988.